De dödas dag är känd som en av de mest färgstarka högtiderna i världen. Även om denna högtid officiellt äger rum den 2 november börjar förberedelserna och festligheterna redan den 1 oktober. De dödas dag är en gammal mexikansk tradition som firas varje år. På spanska kallas festivalen El Día de Muertos. Enligt traditionen återvänder avlidna nära och käras själar till jorden under dessa dagar och en glad fest anordnas till deras ära. Trots likheten i atmosfär och utseende är De dödas dag inte samma sak som Halloween. Båda festerna delar dock vissa kännetecken, såsom kostym och dekorationer.
Traditionen med Día de Muertos har sitt ursprung hos forntida mesoamerikanska folk, som maya, aztek och purépecha, långt innan spanjorerna koloniserade Mexiko. Dessa kulturer ansåg att döden inte innebar slutet, utan bara en övergång till en annan fas i tillvaron.
Den 1 november högtidlighålls minnet av avlidna barns själar, en dag som kallas Día de los Inocentes eller Día de los Angelitos. Följande dag, den 2 november, är tillägnad de avlidna vuxna. Under denna korta period återvänder andarna till de levandes värld för att äta, dricka, dansa och musicera tillsammans med sina familjer.
De efterlevande tar i sin tur väl hand om sina nära och kära från livet efter detta. De tillagar deras favoriträtter och dekorerar deras viloplatser med blommor, ljus och gåvor.
En viktig del av firandet är Ofrenda, ett altare dekorerat med personliga föremål, foton och mat. Altaret kan placeras vid graven eller i hemmet om graven ligger långt bort. Syftet är att dra själar till detta altare så att de vet att de är välkomna.
Under firandet klär många människor ut sig till La Calavera Catrina, den berömda symbolen för De dödas dag. Deras ansikten målas som färgglada dödskallar eller täcks av vackra masker. På
Vem som vill klä sig i Catrinas stil väljer ljusa färger och iögonfallande blommor. Kvinnor bär ofta en storblommig hatt eller en håraccessoar med rosor. Männen väljer oftast en trilbyhatt, en smal och stilren hatt som passar bra till temat. Dessa day of the dead accessoarer kan kombineras med resten av klädseln eller med en partners.
När det gäller kläder varierar utseendet mycket: kvinnor bär ofta eleganta klänningar, medan män väljer snygga kostymer med färgglada detaljer. Kompletta dag de döda-kostymer är också populära, till exempel skelettdräkter eller festliga kostymer med tryck. Många festdeltagare bär också snäckor eller klingande tillbehör för att välkomna själarna och hålla stämningen vid liv.
Mexiko är känt över hela världen för sitt smakrika kök, och under Día de Muertos spelar maten en central roll. Överallt tillagas de avlidnas favoriträtter. En av de mest kända delikatesserna under denna period är Pan de Muerto.
Detta "de dödas bröd" är ett mjukt, sött bröd som strös med socker och dekoreras med bröddeg i form av ben. Det har funnits i bagerier och på marknader i veckor före högtiden.
Ännu mer kända är de färgglada socker- och chokladskallarna (calaveras). Dessa är dekorerade med starka färger och ibland med den avlidnes namn. De används först som offergåvor på altaren och äts sedan av de levande, en symbolisk gest för förbindelsen mellan de två världarna.
